O Núcleo de Investigação Criminal (NUINC), do Ministério Público do Estado do Ceará (MPCE), instaurou, nesta segunda-feira (31/01), Notícia de Fato para apurar possíveis casos de manipulação de resultados de jogos de futebol do Campeonato Cearense e do Campeonato Brasileiro.

As partidas envolvem os times de Barbalha, Crato e Caucaia. "Trata-se de um procedimento preliminar para avaliar os elementos colhidos até o momento e, após a análise, decidir pela abertura ou não de uma investigação criminal", afirma o MPCE, acrescentando que as investigações são sigilosas.

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Elas tiveram início após o recebimento de denúncias encaminhadas às promotorias das três cidades. No caso do Crato, as suspeitas são de manipulação de resultados no jogo entre a equipe cratense e o Caucaia, disputada no último dia 18 de janeiro.

O Barbalha é inserido nas investigações porque o principal alvo das denúncias é o empresário Lúcio Barão, diretor do Crato e ex-presidente do Barbalha. Ele já tinha sido alvo de outras apurações sobre manipulação de jogos que, inclusive, foram retratadas no programa Fantástico, da Rede Globo.