Os corpos dos sete integrantes de uma equipe de basquete de Juazeiro do Norte que morreram em um acidente de ônibus na CE-187, em Tauá, foram sepultados nesta terça-feira (16) sob forte comoção. Familiares, amigos, atletas e moradores da região participaram das despedidas das vítimas, que tinham entre 15 e 22 anos.

Os jovens retornavam de Sobral, onde haviam conquistado um torneio, quando o ônibus tombou durante a madrugada. O acidente também deixou dezenas de feridos.

Técnico da equipe e um dos sobreviventes, Ricardo Lemos passou por cirurgia no rosto e esteve presente no velório coletivo realizado no Ginásio Poliesportivo de Juazeiro do Norte. Emocionado, ele lamentou a perda dos atletas.

“Não sei explicar o sentimento que estou tendo agora. Por mim, eu trocaria a minha vida pelo lugar daqueles meninos. Não era assim que eu queria ver a nossa quadra, não era assim que eu queria ver o nosso esporte”, declarou.

Outro sobrevivente, Ravi Soares, atleta da equipe, relatou os momentos de desespero após o tombamento do veículo. “Eu tinha acabado de acordar, no meio da madrugada. Aí eu vi o ônibus balançando, vi as coisas acontecendo. Graças a Deus consegui sair ileso. (…) A gente conseguiu sair de dentro do veículo e depois voltamos para pegar os pertences e ajudar algumas pessoas que estavam mais feridas”, contou.

Entre as vítimas estava Jonatan Samuel, de 15 anos, filho do ex-jogador de Icasa e Guarani, João Neto. Durante o velório, o pai falou sobre a lembrança que guardará do filho. “A memória que vou ter do meu filho é de um menino muito bom, menino que nunca deu trabalho a mim em nada. Eu só tinha ele com alegria. Essa é a lembrança que eu vou ficar para o resto da vida”, afirmou.

A tragédia provocou comoção em todo o Ceará e mobilizou manifestações de solidariedade de autoridades, entidades esportivas e da comunidade caririense.