O advogado e suplente de deputado estadual Gabriel Santana, foi oficializado pré-candidato a prefeito de Juazeiro do Norte pelo PT. Filho do ex-prefeito de Juazeiro, Dr. Santana, Gabriel foi candidato a vice-prefeito no pleito anterior, em chapa com Gilmar Bender (PDT), a segunda mais votada, perdendo as eleições para Arnon Bezerra.

A decisão pelo nome de Gabriel foi feita pela direção nacional do partido após divergências entre três candidaturas no município. Uma das candidaturas seria utilizada, segundo uma ala do partido, para auxiliar na reeleição de Arnon Bezerra. Em cidades com mais de 100 mil habitantes, como é o caso de Juazeiro do Norte, a decisão pode ser dada pela direção nacional, em última instância.

“A partir de alguns questionamentos e debates internos, esse debate foi para a nacional e o Gabriel foi indicado por unanimidade (...) Oficialmente ele é o candidato, do ponto de vista interno do PT, porque oficial só quando fizermos a convenção em setembro”, disse o presidente do PT em Juazeiro, Ricardo Lima, ao Jornal do Cariri.