Noite histórica naquele que é considerado o município mais católico do Brasil. O Crato recebeu, nesta quinta-feira (13), milhares de fiéis que prestigiaram a bênção inaugural do maior monumento em homenagem à Nossa Senhora de Fátima do mundo. Fé, emoção e muita oração, também, pela participação da Imagem Peregrina Mundial de Nossa Senhora de Fátima nesse momento, vinda diretamente de Portugal.

O evento começou por volta das 17h, com a chegada da Imagem Peregrina de Nossa Senhora de Fátima ao monumento, no Barro Branco. Um dos momentos especiais foi marcado por milhares de devotos, com velas acesas, aos pés de Nossa Senhora de Fátima, rezando o Terço Mariano. Em seguida, a missa solene, presidida pelo bispo dom Magnus Henrique, antecedeu a bênção inaugural. Ao final, a imagem peregrina foi levada até a maior escultura do mundo (em homenagem à santa), para abençoar o novo símbolo católico e turístico do Cariri. A momento foi encerrado com as apresentações da Irmã Kelly Patrícia e do Padre Fábio de Melo.

O governador Elmano de Freitas esteve em Crato, para benção inaugural, e contou sobre a emoção de participar daquele momento. "Não olhei para essa imagem como governador. Lembrei de um Elmano, em um hospital, com covid, com 50% dos seus pulmões, com medo da morte, se apegando a Nossa Senhora de Fátima e pedindo a ela que intercedesse, pelo amor de Deus, porque eu queria estar vivo, por causa dos meus filhos, da minha família e do meu povo. Eu sei que eu estou aqui, vivo e com esperanças, graças a Nossa Senhora de Fátima", contou emocionado o governador do Ceará.

O ministro da Educação, Camilo Santana, ressaltou que aquele era um momento de reflexão. "O mundo está precisando de tolerância, de fraternidade, de carinho. Que Nossa Senhora de Fátima possa alimentar o coração e a mente de cada um de nós. Nós, que somos governantes, que tomamos decisões, que a gente possa sempre tomar decisões com sabedoria, com justiça e sempre olhando para as pessoas que mais precisam, nesse Ceará e nesse país".

Ao lado do Horto do Padre Cícero, em Juazeiro do Norte, do monumento de Benigna, em Santana do Cariri, que está na reta final da construção, a escultura de 54 metros de altura, em Crato, assinada pelo artista pernambucano Ranilson Viana, deve ampliar o roteiro do turismo religioso no Cariri, que está em ascensão.

Crato mais católico do país

Os municípios do Cariri possuem 746.025 católicos, o que representa 84,09% do total, segundo dados do Censo 2022: Religiões, divulgado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) este ano. A pesquisa mostra que Crato e Juazeiro do Norte lideram, em primeiro e segundo lugar, respectivamente, com 81,29% e 81,14% da população, os municípios com mais de 100 mil habitantes que possuem os maiores percentuais de católicos.