A mais recente Pesquisa da Pecuária Municipal, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), aponta que o número de galinhas no Cariri é três vezes maior que a população humana. Enquanto os dados do Censo 2022 apontam que há 1.031.157 pessoas nos municípios caririenses, a Pesquisa aponta a existência de 3.029.076 galinhas. A maior quantidade de galinhas se encontra em Crato, que possui criação de 377.000 animais; seguida por Mauriti, com 319.000; e por Abaiara, com 313.500. Os números mostram o potencial pecuário da região.

Em relação ao gado, Mauriti ocupa a primeira colocação, com 45.900 cabeças; seguida pro Brejo Santo, com 43.984; e por Várzea Alegre, com 30.532. Ao todo, os 29 municípios da região somam 485.513 no rebanho bovino, número maior que o triplo do rebanho suíno: 128.665. Várzea Alegre detém a maior criação de porcos, com 14.250 animais; em seguida, está Lavras da Mangabeira, com 11.526 cabeças.

Como aponta Givaldo Gonçalves, secretário da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Agrário e Recursos Hídricos (SMDA) de Crato, a pecuária representa cerca de 30% da economia local. Ele destaca os avanços na bovinocultura, e cita a existência do programa de melhoramento genético para tornar o município uma bacia leiteira. “Estamos na Região Metropolitana do Cariri, onde o mercado consumidor da proteína animal é importantíssimo. Isso tem alavancado a pecuária nesse sentido”, relata.