O Cariri teve a segunda maior participação entre as regiões do Ceará no Produto Interno Bruto (PIB) do estado. A constatação está presente no PIB das Regiões de Planejamento do Estado do Ceará – 2022/2023, lançado pela Diretoria de Estudos Econômicos (Diec). Usando como referência a série histórica, a participação da Região de Planejamento do Cariri tem gravitado em torno de 7,5% no PIB estadual, tendo alcançado 8,04% no ano de 2023. A preços correntes, o PIB foi superior a R$ 18,6 bilhões.

Segundo o levantamento, Juazeiro do Norte possui a maior participação no PIB regional, com percentual de 34,6%; em seguida, aparecem os municípios de Crato (13,1%), Barbalha (8,8%) e Brejo Santo (6,8%). O estudo tem como titular o professor Ricardo Pereira, do Instituto de Pesquisa e Estratégia Econômica do Ceará (Ipece), órgão vinculado à Secretaria de Planejamento e Gestão (Seplag) do Governo do Ceará. O estudo foi desenvolvido pelos analistas de Políticas Públicas Daniel Suliano; Alexsandre Cavalcante; Cleyber Medeiros e Nicolino Trompieri Neto.

De acordo com Daniel Suliano, a região de planejamento da Grande Fortaleza tem gravitado em torno de 2/3 na participação no PIB estadual. O Cariri, então, surge como destaque, à frente das regiões de planeamento do Sertão de Sobral e do Vale do Jaguaribe, ambas com participação acima de 4%.