A abertura da tradicional Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, em Barbalha, reuniu neste domingo (31) dois dos principais nomes da disputa pelo Governo do Ceará em 2026. O governador Elmano de Freitas e o ex-ministro Ciro Gomes participaram da Missa dos Carregadores, realizada na Igreja Matriz de Santo Antônio.

Os dois pré-candidatos acompanharam a celebração em bancos próximos, acompanhados de aliados políticos. Elmano esteve ao lado do senador Camilo Santana, do ministro José Guimarães e da vice-governadora Jade Romero.

Já Ciro chegou acompanhado de lideranças que devem integrar seu grupo político nas eleições do próximo ano, entre elas Roberto Cláudio e Capitão Wagner.

A Missa dos Carregadores marca o início da Festa do Pau da Bandeira, uma das mais tradicionais manifestações religiosas e culturais do Ceará. Após a celebração, os carregadores recebem a bênção antes de seguirem para a zona rural, onde buscam o tronco que será conduzido nos ombros até a frente da igreja.