A presença dos dois principais candidatos a governador do Ceará, em Juazeiro do Norte, logo na abertura oficial da campanha, revela o peso estratégico do Cariri. Elmano de Freitas ampliou agenda por Barbalha e Crato, enquanto a corrida terminou o domingo com novo confronto territorial em Sobral.

O primeiro dia oficial de campanha deixou um recado claro sobre a disputa pelo Governo do Ceará: o Cariri será um dos territórios decisivos para definir quem comandará o Estado pelos próximos quatro anos. Ciro Gomes (PSDB) e Elmano de Freitas (PT) escolheram Juazeiro do Norte para marcar presença logo na largada da campanha. Não foi coincidência. Segunda maior cidade e principal centro político e econômico do interior do Ceará, Juazeiro representa uma região com enorme peso eleitoral e capacidade de irradiar votos para dezenas de municípios do Sul do Estado.

Elmano foi além. O governador também cumpriu compromissos em Barbalha e Crato, reforçando a estratégia de ocupar politicamente o chamado Crajubar e demonstrar força em uma região historicamente estratégica para o grupo governista.

A movimentação dos dois candidatos confirma que o Cariri deixou de ser apenas uma etapa obrigatória das campanhas estaduais. Virou território de disputa voto a voto. Para Ciro, conquistar vantagem expressiva no Cariri é fundamental para ampliar sua força no interior e consolidar a ofensiva contra o projeto de reeleição de Elmano. A oposição conta ainda com importantes bases políticas na região, especialmente em Juazeiro do Norte.

Para Elmano, impedir o crescimento de Ciro no Cariri é igualmente estratégico. O governador precisa preservar a força construída pelo seu grupo político no Sul do Ceará e evitar que uma eventual vantagem do adversário na região produza efeito sobre outros municípios do interior.

A intensidade da disputa ficou ainda mais evidente neste domingo (16). Depois das agendas no Cariri, Ciro e Elmano também foram para Sobral à noite, levando a batalha eleitoral para outro dos principais polos políticos do interior cearense. A coincidência das agendas nas duas regiões mais simbólicas da política interiorana mostra como a eleição começa: sem território entregue ao adversário. Cariri e Sobral possuem significados especiais nessa guerra. O primeiro concentra um enorme contingente eleitoral e funciona como centro de influência de todo o Sul do Estado. Sobral, por sua vez, está diretamente ligada à trajetória política dos Ferreira Gomes e tornou-se palco de uma disputa ainda mais carregada de simbolismo diante do rompimento entre os irmãos Ciro e Cid Gomes.

A estratégia dos dois principais candidatos parece definida desde a largada: percorrer o Ceará, ocupar os grandes colégios eleitorais e não permitir que o adversário monopolize nenhuma região. Mas o primeiro movimento da campanha colocou o Cariri no centro do tabuleiro. Quem conseguir sair de Juazeiro, Crato, Barbalha e dos demais municípios da região com uma vantagem consistente poderá carregar um ativo decisivo para a reta final da eleição.Ciro e Elmano perceberam isso. Por isso, no primeiro dia da campanha, os dois correram para o mesmo lugar: o Cariri.