Pelo menos oito espécies de animais que existem exclusivamente no Ceará estão sob risco real de desaparecer do planeta. No Cariri, espécies como o rato-do-cariri, o sapo-do-araripe e o soldadinho-do-araripe enfrentam risco elevado, colocando em perigo a biodiversidade e a identidade ambiental do Estado. A ameaça, segundo pesquisadores, está diretamente relacionada à ação humana, como desmatamento, queimadas e expansão urbana desordenada.

As espécies endêmicas, que não são encontradas em nenhuma outra parte do mundo, habitam áreas que vão desde serras próximas à capital até à região caririense. Os dados constam no Livro Vermelho dos Animais Ameaçados de Extinção do Ceará, publicado em 2022 e atualizado em 2025. O levantamento adota a classificação da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), que organiza o grau de risco das espécies em categorias que vão de “provavelmente extinta” até “vulnerável”.

Entre os répteis em risco está a cobra-da-terra (Atractusronnie), documentada em florestas úmidas do Maciço de Baturité, Chapada do Araripe e Ibiapaba. Ainda na nossa região, o rato-do-cariri (Rhipidomys cariri), com distribuição restrita à Chapada do Araripe, é o único animal endêmico classificado como vulnerável, como também o sapo-do-araripe, em crítico perigo. Além das consequências ambientais, a ameaça às espécies endêmicas coloca em risco a própria identidade do Ceará. Um exemplo emblemático é o soldadinho-do-araripe, ave símbolo da biodiversidade do Estado, atualmente em perigo crítico de extinção. 

“Além de seu papel ecológico na dinâmica das florestas da Chapada do Araripe, ele [Soldadinho] tem forte valor científico, cultural e até econômico, especialmente associado ao turismo de natureza. Sua extinção representaria não apenas uma perda ecológica, mas também uma perda de identidade”, lamenta Hugo Fernandes, professor da Universidade Estadual do Ceará (Uece).